引起股骨头骨软骨病的原因有四种：第一，最常见的原因是婴幼儿时期营养不良引起，如佝偻病，发生钙磷代谢异常、骨质的营养下降、股骨头血液循环供应不足。第二，是药物，多见于自身免疫性疾病，如风湿、类风湿性关节炎，长期口服糖皮质激素，造成股骨头骨质及血液循环的损害。第三，外伤，如股骨颈骨折、髋关节脱位，造成股骨头血液循环破坏。第四，是不良的生活习惯，如在十八岁前酗酒、发生高脂血症，引起血液黏稠度增加，股骨头血液供应减少，发生缺血性坏死。
