冠状病毒是自然界广泛存在的一大类病毒,是一种在动物与人类之间传播的人畜共患病毒,在电子显微镜下它们头戴皇冠,所以将其命名为冠状病毒。主要通过呼吸道传播。它的传染源很广,包括发病的患者,潜伏期的患者,甚至没有临床表现的无症状感染者。新型冠状病毒主要以飞沫传播和接触传播为主,还可能存在粪口传播。感染者在说话、喷嚏、咳嗽时会排出分泌物和飞沫,病毒会附着在飞沫上传染给周围的人,这称为飞沫传播。直接接触病人分泌物或间接接触被病毒污染的物品也会造成传播。