急性左心衰发生时,最典型的症状为胸闷、气促,需要端坐呼吸,并咳出大量的粉红色泡沫痰,可以有头晕、心慌、大汗淋漓等伴随症状。这是由于左心发生急性衰竭时,左心的压力明显增高,肺脏内血液难以回流至左心导致肺淤血,从而出现胸闷、气促、呼吸困难的表现。肺淤血后导致肺脏静水压升高,肺毛细血管的血液从血管漏出至肺泡内,和肺泡液混合排出至气管内,导致患者表现为咳出大量稀薄的粉红色泡沫痰。患者由于呼吸困难需要坐起,双下肢下垂减轻回流至心脏的血量,可以稍微缓解上述症状。