突出的临床特征累及躯干、颈、四肢的轴性肌肉，拮抗肌同时受累，肌肉波动性僵硬或无痛性痉挛，外界刺激或情绪因素可使之加重，患者因此痛苦、惊叫、出汗、呼吸困难，肌肉强力收缩使关节固定，似破伤风样或大力士样，严重时可致骨折。头颈部肌肉受累出现张口困难、颈部紧箍、转颈困难、面部表情障碍、吞咽困难、言语不清，但脑神经不受累及。胸腹肌僵硬可至呼吸困难、板状腹等。患者还可能有抑郁、恐惧等症状。
