角膜软化症的病因是维生素A的缺乏。多因麻疹、肺炎、中毒性消化不良等迁延性疾病或慢性消耗性疾病,病程中未及时补充维生素A所导致的。也可见于消化道吸收障碍所导致的维生素A吸收减少。维生素A缺乏症,可引起全身多处粘膜上皮角质化,如皮肤呈,棘皮状,消化道及呼吸道的上皮角化,可能伴有腹泻或咳嗽。维生素A缺乏,还伴有骨骼发育异常。