本病是因感染导致的巩膜炎或巩膜外层炎,本病是由于活动性单纯疱疹病毒感染时病毒直接侵犯或由首次病毒感染后数天由病毒产生的免疫反应引起。首次单纯疱疹病毒由易感个体的直接接触感染,多数患者无症状性隐匿性感染,并且成为终生病毒携带者,潜伏的病毒能被各种刺激激活,比如发热、外伤、精神压力过大、肠胃功能失调、手术及药物等。本病的易感人群包括免疫力低下的患者,比如白血病、恶病质或器官移植患者、需长期服用免疫抑制剂的患者。