中药的五味指的是:辛、甘、酸、苦、咸、淡、涩。辛的主要作用是:能散能行,具有发散行气、行血的功能,比如常用的解表药、行气药、活血药多具有辛味。甘味的药物具有能补、能和、能缓的作用。酸味的药物具有收敛及固涩的作用,一般的固表止汗药、敛脾止咳药、涩肠止泻药等多具有酸味。苦味药的作用有清泻火热、泻降气逆、通调大便、燥湿等作用。咸味药的作用主要有泻下通便及软坚散结。淡味药的作用主要有滲湿利小便。涩味药与酸味药作用相似,多用于治疗虚汗、泄泻、尿频、遗精、滑精、出血等症。