沙眼急性期可以出现畏光、流泪、异物感、比较多的粘液或粘液脓性分泌物。慢性期,可能会出现眼睛痒、异物感、干燥和烧灼感,角膜缘出现滤泡,发生瘢痕化改变,尤其是结膜面形成瘢痕。晚期容易发生睑内翻与倒睫毛,上睑下垂,睑球粘连,角膜浑浊,实质性的结膜干燥症,慢性泪囊炎等等并发症,导致症状加重,可严重影响视力,甚至失明。成人沙眼为亚急性或急性发病过程,早期即出现并发症。幼儿患沙眼,症状隐匿,可以自行缓解,不留后遗症。